Habla José Gutiérrez Solana:
"La historia comienza con José Gutiérrez Compte nacido en Barcelona en 1909 quien siempre sintió una gran inclinación hacia los soldados de plomo con los que jugó de pequeño. Cuando, de casi adolecente, se trasladó a vivir a Sevilla, en uno de los viajes se llevó una caja de soldaditos que durante la travesía (fué de Barcelona a Sevilla en barco) formó en una de las mesas del comedor una formación. El personal del barco preguntó al capitán que que hacían con esas figuras tan bien formadas,...el capitán dijo que él no tenía mando sobre ellas así que las dejaran tal y como estaban. A la hora de comer le pidieron permioso a Compte para retirar la formación. Después de comer, y a la orden de rompan filas las guardó en su correspondiente caja/cuartel de cartón. Sobre el año 1935 llega a Madrid. Durante la guerra civil española perdió su colección de unos diez mil soldados guardados en un cajón los cuales fueron heredados de su padre. De joven, entró a trabajar como encargado de propaganda de la casa de neumáticos Pirelli en dónde trabajó hasta su muerte en 1969".
Tras su muerte, su hijo José Gutiérrez Solana, continuó con la fabricación artesanal de miniaturas militares y que sigue aún activo en la actualidad realizando figuras de gran calidad de la marca Compte.
"Compte padre, consiguió comprar un buen número de moldes de Schneider hacia 1950 y realizó figuras transformadas y adaptadas al ejército español, que son lo primero dentro de su producción. Con los moldes Schneider empezó a "entretenerse" al salir de la oficina. Poco a poco fué desarrollando su afición y su habilidad con las figuras que salían de aquellos moldes. Eso y con la información que iba recopilando a base de libros y fotos, empezó con la transformación una, a una, de esas figuras para concertirlas en otras con más mobilidad, detalles y de otros ejércitos, principalmente el español".
"En estos primeros momentos el Frente de Juventudes le encargó cajas de figuras para regalos de Reyes de sus simpatizantes. Una anécdota de esta época años 50/56 del siglo pasado. Por navidades el Frente de Juventudes encargaban a Compte un montón de cajas con soldaditos de plomo para regalar por la campaña de navidad/reyes. En ello trabajaron familiares, amigos, vecinos...Unos fundían, otros decoraban, otros cosían a las cajas las figuras...Se consiguió y todo salió muy bien. Pasado unas semanas se presentaron en casa dos inspectores de Industria para ver y conocer las instalaciones o el taller de Compte, pues no tenían noticias de su existencia. Les recibió mi madre pues mi Sr padre estaba eb Pirelli trabajando. Mi madre ante el requerimiento de esos señores, muy amablemente les dijo que esperasen, que les enseñaba el crisol donde se fundía el metal. A los dos minutos salió con la sartencita donde se fundía el plomo y los inspectores al ver aquello se miraron y dijeron que muy bien, que muchas gracias, que le diera recuerdos al Sr Compte. Comprendieron la magnitud de la industria de la casa Compte".
"En esta fotografía formaciones semibulto Schneider años 50 que fueron expuestas en la casa Pirelli realizadas por Gutiérrez Compte y galardonadas con numerosos premios. a una de las exposiciones de empleados de Pirelli presentó una formación de infantería completa con velocipedistas, gastadores, banda de trompetas y tambores, banda de música y varias compañías. Otra mención y accésit y más contactos de aficionados. Lo más curioso del asunto es que las figuras eran de 28 mm transformadas una a una de unas figuras fundidas en el taller de Eulogio por A. Comes. En varias publicaciones se confunden con los miniploms, o se dice desconocer su procedencia..."
"Y en paralelo a todo ésto ya empieza a intercambiar figuras en 45 y 54 mm. De éstas hace un catálogo que hace llegar a EEUU por medio de un amigo traductor de la O.N.U. Eran figuras que representaban distintas unidades de la guerra de secesión y de la guerra con México por la provincia de California. Le devolvieron unas cuantas alegando que no eran de interés pero del resto ( guerra de secesión) le pidieron presupuesto para un total de mil figuras...Se rajó. Eran otros tiempos y los moldes de silicona aún estaban sin desarrollarse. No entendieron que era Artesanía, no fabricación..."
"La silicona aún estaba en un estado incipiente para fabricar figuras. Sus ya más habituales contactos con otros "históricos de los soldados de plomo" consigue transformar sus ideas y conocimientos de distintas unidades, épocas, episodios bélicos y tropas en figuras representativas de aquellos momentos. Realiza unidades del Ejército español de finales del siglo XIX, de la Guerra de África, Voluntarios catalanes y vascos.
"Sigue con las figuras de semibulto. Se hicieron colecciones basadas en las láminas de Clonard. A la vez se realizan encargos de figuras de temática civil, como por ejemplo las figuras representando frailes para un amigo que las empleaba para maquetas de conventos de distintas órdenes religiosas.
Empiezan a llegar y a comercializarse figuras planas en 28 mm de estaño, sobre la época napoleónica, las cuales se las entregaban distintos coleccionistas ( Gramunt, López Ruiz...) para que se las decorara.
Por toda esta carga de trabajo empieza a pensar en dedicarse de lleno a los "soldaditos". Va profundizando en la transformación de figuras en 54 mm y sobre todo en 45 mm para desfiles, pequeños grupos de combate y se centra en el período que va desde los años veinte hasta después de la guerra civil española. Hacia 1965 hace los primeros moldes de estas figuras utilizando la silicona que utilizaban los dentistas para las prótesis dentales. Aún conservo alguno de ellos."
Figuras Schneider transformadas por Compte
"A todo ésto,por esa época, los aficionados al coleccionismo van saliendo, por aquí y por allá. Se empieza a formar la agrupación de miniaturistas militares, alguna con un crecimiento notable superando a la inicial de Barcelona. En Madrid por ejemplo, se formó la agrupación, primero como delegación de la de Barcelona y posteriormente independiente. Compte está en ellas y Compte junior empieza a asistir a reuniones con el "maestro".
"El "souflé" Compte sigue creciendo. El Compte junior ayuda al "maestro" a sacar pedidos adelante.Funde, solda y pinta partes "gordas" y grandes de las figuras, luego entra el maestro a rematar. No solo J. Gutiérrez Solana participa en ello, amigos "manitas", sobrino...tienen participación cuando los encargos crecen. Siguen los "experimentos" con esa goma que aguanta el plomo fundido. Y siguen los viajes a Barcelona...Almirall, Capell, Eulogio, Lucio...
En un viaje de éstos, junto a Almirall consiguen utilizar los moldes de Ortelli que estaban en el Pueblo español de Barcelona y funden una serie de figuras las cuales aún están en mi poder."
"Parece ser que fueron los penúltimos en utilizarlos. La última vez, según tengo entendido, fueron utilizados los moldes de Ortelli por álguien para hacer unas fotos para un calendario de la firma de sanitarios Roca".
"Y es que no solo creaba figuras, también al buscar entre anticuarios ( el Rastro madrileño), tiendas raras, cacharrerías...encontraba piezas antiguas o que hacía unos pocos de años eran aún juguetes de niños. Pasaban a su colección, lo mismo con libros de historia, de fotos, de uniformes, y de todo aquello que tenía relación con este mundillo. Revistas con fotos de la guerra de África, de la primera guerra mundial, de la guerra civil española, Conard, álbum de las tropas carlistas, vida militar en fotos...eso dió respaldo y detalles que hacían que las figuras poc a poc, pasaran de ser juguetes a ser representación fidedigna de tropas, uniformes y otras circunstancias.
Una anécdota: para comprobar si era cierto o no una observación que le hizo un amigo y agotando sus fuentes documentales, recurrió a la revista Historia y Vida para hacer la consulta: ¿Cuántos y que instrumentos había en la banda de Alabarderos en la época de Alfonso XIII? Le contestaron con mucho detalle y muy respaldadas informaciones. Hizo una banda de Alabarderos no solo con pífanos y tambores sino también con bombo, platillos, timbales e intrumentos de viento, pues eran frecuentes las cenas y conciertos que se daban en palacio...
Y los aficionados van creciendo y contactando unos con otros y la asociación de Madrid atrae a más gente de España y del extranjero.
Como las posibilidades de los moldes Schneider tenían sus limitaciones, continua desarrollando figuras en 45 mm que con los iniciales moldes en silicona van ampliando la posibilidad de reproducir variados tipos de figuras. Empiezan a aparecer las siliconas "industriales", los moldes de caucho y a utilizarse las técnicas de otros oficios como por ejemplo la joyería.
Ésto implica la desaparición de los grabadores de moldes y el fin de una forma de hacer figuras. A partir de ahí, cualquier aficionado con una poca habilidad, tiempo, una mesita...y unos ingresos por trabajo principal o pensión, está en disposición de autodenominarse fabricante de figuras o soldaditos de plomo, o "fusilador" de..."
Cocina de campaña realizado por Compte a partir de piezas de Capell. Las mulas son de Compte, quién encargó a un grabador su molde original a principio de los sesenta en 45 mm. Se trata de unos animales de tiro muy bonitos, de largas patas y en semibulto.
"Para mi, desaparece una época, una manera de hacer figuras. Compte opta por apoyarse en ello pero no dar el paso a la producción industrial de figuras. Seguiamos la idea de ayudarnos de los nuevos materiales, pero no industrializar la producción. Si aquel pedido de mil figuras de EEUU se hubiese producido en esos años si se podría haber realizado".
"Poco a poco Compte Jr. va teniendo más participación en la firma, siempre dirigido por Compte Sr. hasta tal punto que algunos encargos son realizados casi en su totalidad por el discípulo. Así se pueden llevar figuras a colecciones particulares e incluso a comercios, como la tienda de Vicente Juliá. ¿Quién iba a decir que años después los moldes de Vicente estarían en Compte.
A finales de 1969 fallece J. Gutiérrez Compte, dejando sobre la mesa de trabajo una serie de figuras sin acabar, con fecha de entrega comprometida. Decido terminarlas y enviarlas ( a San Sebastián ) al aficionado que las encargó. Unos granaderos a caballo siglo XIX en semibulto. Recibidos por el destinatario, envió una carta diciéndole: Que bonitas ¡¡ y que bien habían quedado. No sabía que el Sr Compte había fallecido y había sido Compte hijo quien las había hecho en su mayor parte. Ésto suponía pasar el examen de aptitud para continuar con la firma Compte.
Amigos, coleccionistas, fabricantes, comercios...quedan impresionados por su muerte y me ofrecen toda su ayuda para seguir adelante. Me encargan figuras, me transmiten consejos que hacían ellos para hacer sus figuras,. Capell, Almirall, Juliá, Castellón, Castresana... y su disposición a seguir en contacto.
Durante los siguientes años y después de participar en las primeras exposiciones en el Museo del Ejército de Madrid y otras, van apareciendo grupos de figuras en 45 mm ya con un carácter propio sin dejar los otros tamaños y formatos.
Se compaginan estudios ( veterinaria), otras aficiones ( montaña, esquí profesional), servicio militar ( artillería de costa , Cartagena), trabajo como diseñador gráfico, hijos...sin dejar de hacer figuras.
En los años en que colaboraba con el maquetista naval M. Monmeneu realicé distintos trabajos para navíos (piezas) y dotaciones. Naos del descubrimiento de América, de la vuelta al mundo de Elcano y navíos de los siglos XVIII y XIX...como se puede ver en alguna foto."
"Momentos de la historia de esos siglos que fueron recordados en exposiciones como la organizada por la Universidad de Oviedo y para la cual nos encargaron una representación del embarque de tropas para Cuba desde el puerto de Gijón en 1896."
"En la feria de Artesanía de Madrid en el Paseo de Recoletos, en el Museo Naval de Madrid, en tiendas y para colecciones de particulares directamente, se podían conseguir en bolsitas para montar o terminadas, pequeñas escenas y piezas de artillería de esos navíos en 20 mm".
"No solo en figuras de 20 mm he realizado escenas y formaciones. También en 45 y 54 mm con figuras adaptadas de la colección de Marina de V. Juliá. Algunas de estas citadas obras están en museos ( Naval de Madrid, Museo de la Armería de Álava, colecciones particulares...)"
Cañón de desembarco
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