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"Ynvestigada la verdad,en lo posible,al través del espeso velo que cubre la historia de los tiempos primitivos y fechadas por diversos escritores las primeras noticias que mayor verosimilitud ofrecen,en el siglo V.antes de la Era Cristiana,dedúcese de ellas,que por entonces los pobladores de España y de las Yslas Baleares eran una raza de hombres conocidos,como todos saben,con el nombre de Yberos-Con ellos se encontraron los Celtas a su arribo a la Península;con ellos se confundieron,y cuando los historiadores antiguos nos presentan ya juntos ambos pueblos,detallan en los Yberos grandes cualidades que les eran peculiares.
Las tribus que habitaban en la parte del Mediodía y Oriente que los Celtas dejaron sin ocupar fueron por su independencia los mas notables entre todos los demás que existian en España,de los cuales,asi como de sus huespedes se diferenciaban grandemente;y como a esta circunstancia,que por si sola reclama para las figuras que han de representar a aquellas un puesto de preferencia,hay que añadir la que entre ellas no resultaba la diversidad de trages,armas,usos y costumbres de guerra que las distinguian de las restantes de la Peninsula,les corresponde ser las primeras en esta colección,apareciendo bajo la genuina denominación de Yberos y Honderos Baleares,los dos tipos que mas distinto aspecto ofrecen entre los moradores de aquellas comarcas.
Los Yberos vestían generalmente una túnica corta de lana,adornada con una fimbra purpúrica y una lacerna o clámide del mismo tegido mas fino y de distinto color.Todos llevaban el pelo largo atado con ínfulas o trenzado cuando iban al combate; y en este caso muchos de ellos,principalmente los ginetes,se le recogían todo hacia arriba y lo colocaban dentro de la Mitra(especie de casco de cuero sin cintas,sin forma regular,con una pieza larga llamada bácula,que tenía tres ahugeros para la vista y la respiración y que cuando la llevaban caida la sujetaban por detras de la cabeza con unas correitas)haviéndole salir por un ahugero que esta tenía en la parte superior,lo cual sobre darles un aspecto feroz,les servía de sugeción para dicho casco y de defensa para ciertos golpes de arma cortante.-Además de la Mitra usaban como armas defensivas para el cuerpo,perpuntes de cerda,loridas de cuero y escudos construidos con nervios y forrados con pieles duras;siendo estos de tan grandes dimensiones,que según asegura Tito Libio los combatientes podían descansar apoyados en las Cetras,que era el nombre que tenían estos escudos.Las armas ofensivas consistían en la espada, la lanza, el puñal llamado rhamba; la clava o áclide y los dardos llamados Phalaricas, Soliferreas, Samiones, Sparos, Sudes, Gesos y Trágulas(de estos dardos los mas terribles eran la Phalarica, en cuya asta tenía una punta de hierro de tres pies de largo;la Soliferrea que era de igual tamaño pero toda de hierro y la Trágula que aunque mas corta,era aguda y penetrante hasta dejar a los que hería como clavados en tierra)y como los primeros tenían la punta de hierro,y los segundos eran del mismo metal,es probable que también lo fuesen las moharras de las lanzas y las hojas de las espadas y de los puñales.-En apoyo de esta creencia está el dicho de Justino que asegura que los Españoles templaban sus armas en los rios Bilbidis y Chálibe;por cuya circunstancia que las hacía inmejorables.Los Romanos adoptaron la espada española que era de dos filos,fuerte y á propósito para estocada y cuchillada.-Muchos de estos Yberos iban descalzos;pero otros muchos envolvían los pies en pedazos de cuero sujetos con correas,que a veces les cubrían la parte de la pierna hasta encima del tobillo.(Este calzado era parecido o acaso el mismo que el que usan aún los pastores y muchos montañeses de España,conocido con el nombre de abarcas).
Los Honderos Baleares acudían al combate armados de un pequeño broquel y de un venablo quemado por la punta.La mayor parte iban desnudos,si bien algunos usaban toneletas de piel de carnero llamadas Sisirnas,o de ligeros sayos de lana;llevaban la cabeza descubierta y atada a la frente, la mas pequeña de las tres hondas que usaban en la pelea.-Estas tres hondas hechas con nervios,cerda y esparto se llamaban brachicolon,macrocolon y melancrena;servía la primera para los tiros a corta distancia,la segunda para los de distancia media y la tercera para los mas lejanos;la mas pequeña iba atada a la cabeza,la mediana liada á la mano,y la mayor sujeta a la cintura,y con ellas arrojaban piedras y glandes de plomo,que llevaban en un zurrón colgado al cuello ó al hombro,con tal tino y violencia,que no había casco ni armadura que resistiera a tan terribles golpes.
Tanto los Yberos como los Honderos Baleares llevaban por todo equipo de campaña un pellejo de carnero llamado Odre colocado al hombro,á la espalda ó á la cintura,el cual les servía para guardas la ropa y para vadear los rios ;en cuyo caso lo llenaban de aire,colocaban la cetra encima y se arrojaban al agua tendidos boca abajo sobre el escudo.
En esta lámina,las figuras de la derecha de la misma representan los Yberos,armados con las Mitras,los perpuntes y las cetras;llevan lanzas,espadas y rhambas,el odre al hombro y en los pies las abarcas:y las figuras de la izquierda significan los Honderos Baleares provistos de hondas y venablos,y vestidos con los sayos y sisirnas que dejamos referidos."
